Вразрез со своими долголетними традициями германское предприятие BMW готовится открыть филиальный завод за океаном — в США, в штате Южная Каролина. И дело тут не столько в том, что модель, которую этот завод будет выпускать, ориентирована в первую очередь на американский рынок, сколько в непомерно высокой стоимости квалифицированной рабочей силы, тяжким бременем ложащейся на плечи немецких промышленников. Только в Швеции рабочая сила дороже, чем в Германии, — а в Штатах она при прочих равных условиях на 29 % дешевле. Поэтому и решили в фирме BMW вложить триста миллионов долларов в заокеанское дочернее предприятие. Предполагается, что на нем будет занято около двух тысяч человек, а выпускать оно будет по 60 — 70 тысяч машин в год.
Каких машин? Двухместная открытая модель будет противостоять на американском рынке таким машинам, как, например, японская Mazda МХ-5, она же Miata. В основе ее конструкции — проверенные агрегаты: мотор от модели 318is, коробка от нее же, детали подвески и тормозов позаимствованы с других моделей 3-й серии. За счет использования «готовых» узлов предполагается снизить себестоимость новой модели с тем, чтобы продавать ее не дороже 25 тысяч долларов.